親密關系生物機制
腦干，有時又叫“
爬蟲”腦，是腦的核心。它控制著重要的生理系統，如：再生、睡眠、血液循環和肌肉反應。此外，它還控制著行為。環繞在腦干四周的是
哺乳動物專有的邊緣系統。它是原始而強烈的感情的發祥地，聯系著腦干和大腦皮質的自主機能。腦干和邊緣系統統稱為“
舊腦”，是我們的生存之腦。依靠本能的舊腦只憑感覺去覺察外界事物。它永遠關注的是安全，所以它學會了辨別與“愛”、“失落”、“憤怒”、“危險”相連的模式。它無法根據環境的不同辨別出細微的差別；它的反射作用是一種根深蒂固的本能，爆發方式卻和刺激不成比例。對它而言，只要是威脅便是性命攸關，一絲絲不悅便等于絕對的拒絕。
人類和低等生物的最大區別在于：我們擁有高度發達、卓爾不凡的新腦。我們喜歡用腦策劃、發明、創造和決策。人的大腦皮質（相當于“靈長類動物腦”）確實完成了這些高智能的工作，它也被稱為“邏輯腦”。此外，我們人類在親密關系中發展了比靈長類動物更高級的“海豚腦”，也就是“回應腦”。當我們探測到親密伴侶不安、惱怒等等情緒反應的信息時，我們會響應對方的需求，否則我們的伴侶感受到的只是冷漠和排斥。IRT治療技術即是著重于為幫助伴侶雙方來發展我們的“海豚腦”。 “邏輯腦”和“回應腦”做為人類自我意識與眾不同的部分統稱為我們的“新腦”，它是我們觀察自己的工具，它也使我們能看到意象、思想、象征的相互作用。此外，作為我們自我改變的媒介，新腦使我們承認舊腦的力量并與之合作。
